Le Groupe Matériaux Multi-échelles Multi-fonctionnels (M3) est une équipe pluridisciplinaire qui s’intéresse à des matériaux dont les propriétés physiques exploitables sont liées à une structuration complexe et plus ou moins hiérarchisée de l’échelle atomique à l’échelle micrométrique. Les matériaux étudiés sont à l’opposé des structures fractales, en ce sens que leur caractérisation à une échelle donnée ne laisse pas présager de leurs structures à des échelles supérieures ou inférieures. Les matériaux les plus emblématiques en sont les matériaux composites, qui peuvent aller de leur expression la plus simple (nanoparticules dans une matrice) à des configurations plus complexes (nano-objets regroupés en agrégats et dispersés dans une matrice anisotrope). Le caractère multifonctionnel provient de l’exploitation simultanée de plusieurs propriétés issues du caractère multi-échelle d’un même matériau. Il peut aussi concerner une classe de matériaux dont les variations contrôlées de la structuration permettent de couvrir un large spectre d’applications. Actuellement trois thématiques à enjeux sociétaux sont développées dans le groupe. La première concerne le carbone et sa versatilité, la deuxième l’élaboration de nanoparticules multifonctions pour l’imagerie médicale et la dernière l’étude de matériaux anciens à structure partiellement hiérarchisée et à fonctions multiples.