L'étude longitudinale de treize cas d'investissement dans l'industrie française de l'aluminium, de 1890 à 1990, menée selon la méthode critique de l'histoire apporte un éclairage nouveau sur l'évaluation du risque lors du choix d'investissement. L'instrumentation en usage diffère largement de celle développée dans la littérature. Sa permanence, tout au long d'une histoire pourtant riches en changements, montre que l'évaluation du risque n'est qu'un élément d'une décision d'investissement prenant en compte bien d'autres facteurs que la seule rentabilité financière.